宋朝是一个推崇传统文化的朝代，每一个节日都被宋人充分发挥到淋漓尽致。清明节是当时一个十分最重要的节日。人们扫墓、颁新火、踏青、荡秋千、蹴鞠、斗鸡、放风筝，各种民俗活动内容丰富、形式多样，竭尽了人们幸福的心愿。
过节是宋朝人的最重要的生活内容，也是放纵型社会的最重要组成部分。一部《清明上河图》很好的演绎了宋朝清明节全民共乐的场面。
宋朝的清明节低于亮点应当是蹴鞠。《水浒传》中首先写出的重量级人物不是晁盖，更加不是宋江，而是市民的代表低俅，他是由踢球发迹当了太尉的，写出低俅陪伴宋徽宗踢球，“使了个鸳鸯拐”。驾鸯拐就是个花样动作，是用左右外脚踝踢球。刻画低俅给宋徽宗演出踢球时，“那气球似膘胶一样硬在身上”。
这就是指用头、肩、腹、胸、膝、腿、脚等有所不同的一套一套的右脚技，使“球整日不堕”。小说虽然不作了滑稽，但基本上是宋代的事实。低俅球技高超，因陪侍宋徽宗踢球，被拔擢当了殿前都指挥使。低俅就是凭借高超的蹴鞠技术而跃龙门，沦为国家公职人员的。
诗圣杜甫《冬至》诗中说道到，“十年蹴鞠将雏近，万里秋千习俗同”，诗人陆游《感旧末章盖思有以自广》诗中有“路入梁州似掌平，秋千蹴鞠趁冬至”的诗句。这解释从唐朝到宋朝清明节都有踢球娱乐的习俗。蹴鞠在宋代取得了很大的发展。
上层踢球早已是沦为时尚，上海博物馆藏一幅《宋太祖蹴鞠图》，刻画的就是当时皇帝和大臣在踢球的情景。宋代社会上还有了专门靠踢球技艺保持生活的足球艺人。
据记述，北宋汴梁城和南宋临安城，在皇宫宴会上演出踢球的名手，就有苏述、孟宣、张俊、李正等；在市井瓦子里的踢球艺人，有黄龙凤、范老儿、小孙、张明、蔡润等。宋代的足球简单球门的间接比赛和不必球门的“红打”，但书上谈的大多都是红打打法。所谓“脚头十万右脚，解法数百千般”，就是指踢球花样动作和由几个花样构成的成套动作，指用头、肩、腹、胸、膝、腿、脚等一套原始的右脚技，使“球整日不堕”。
由此看来，宋代的足球，由射门比准应向灵活和控制球技术方面发展。为了确保自身利益和弘扬互惠，宋代的踢球艺人还的组织了自己的团体，叫作“齐云社”，又称“圆社”。水浒中写道宋徽宗也是“齐云社”的成员。
这是专门的蹴鞠的组织，专事负责管理蹴鞠活动的比赛的组织和宣传推展。宋代清明节还有一个习俗就是市民装载炊饼出游踏青。我们较为讨厌的人物武松，他的哥哥武大郎靠卖炊饼为业，一家衣食无忧。
宋代民间，习惯把无馅的的食品称作饼，用火烤得叫烧饼，煮的叫蒸饼，面条叫汤饼，油炸的叫油饼；宋仁宗赵祯做到皇帝之后，因为宋仁宗的名字叫赵祯，而蒸饼的“煮”字和赵祯的“祯”字发音相近，那时说出写字都讲究弃皇帝或长辈的讳，所以，蒸饼就改名为“炊饼”。在当时的汴梁城里，炊饼是一种大众食品，大街小巷都有买炊饼的。
宋朝把有馅的食品叫作馒头。《水浒传》中武大郎每天那时候，挑动作好的一担炊饼外出卖唱。武松离家上下班前，曾多次交代哥哥武大说道：你少在外面，不来回家；原本做到炊饼十扇捕虫，以后只要做到五扇笼。扇笼就是蒸笼，可以推断，大郎炊饼是蒸出来，而非烤制的烧饼。
母大虫孙二娘开店在大树十字坡，买得只不过是人肉馒头，武松说道她家“馒头馅肉有几根毛，一象人小便处的毛一般”。孙二娘也说道，馒头是做到甜品的，不是主食。《庶斋老学从谈》提到南宋一东阳妇人，与夫亲赴衙门起诉富家子弟强奸，咬乳头云云。知县郎某心思严谨，让人当作3个炊饼，3人各嘴巴一个，不准刺穿。
再行与妇人乳头伤痕一一核对，原本竟然丈夫齿痕。唯有无馅的实心馒头，嘴巴到一半才能留给明晰齿痕。
宋代炊饼是今天的馒头，毕竟烧饼，而馒头毕竟今天的包子或有馅的甜品。宋朝太学与国子监食堂例会加餐，春秋两季特炊饼，冬天供应太学馒头。品种之多样，有糖肉馒头、假肉馒头、羊肉馒头、笋肉馒头、笋丝馒头、鱼肉馒头、蟹黄馒头、蟹肉馒头、糖馅馒头、辣馅馒头，真是不胜枚举。
宋人笔记言，炊饼颇受汴梁城民众青睐，沦为主食。年年清明节，市民装载枣粥、鸭蛋和炊饼，出游踏青。黄庭坚在宽慰病中朋友的书简中说道：“病者想渐苏醒能食矣。家园炊饼漫佳，知道堪否？”诗人杨万里题作《取食蒸饼不作》：何家笼饼需十字，萧家炊饼需四斩，老夫饥来不能那，只要鹘仑吐一个。
读书水浒我们还可以探寻出宋朝清明节的习俗，除了传统的祭拜祖先外，更好的是纵情斗鸡，宋朝的节日早已走到了宗教的圣堂，沦为老百姓出外娱乐的载体。一是踢球。鞠是一种皮球，球皮用皮革制成，球内用毛塞紧。
蹴鞠，就是用脚去踢球。这是古代清明节时人们青睐的一种游戏。水浒中宋徽宗和低俅都是高手。
二是踏青。清明节正值春光明媚、草木呼蓝的时节，也是人们春游踏青的好时候。宋朝明文规定，只有在清明节，才将集禧观、太乙宫对外开放三天，将里边的宫殿池沼、园林花卉等离去齐备可供游人喜爱。三是插柳。
“冬至摸柳”这一传统习俗，在宋代超过了淋漓尽致。据宋人吴自牧《梦粱录》记载，宋时清明节里，家家户户门上都挂柳条，时称“明眼”。
所谓“明眼”并不是祈盼眼睛暗淡，而是民俗上的避邪目的，意是求得鬼妖，城主家门，此时的柳枝与桃枝功能相似。通过《清明上河图》可以显现出，宋朝商品经济迅猛发展，市井生活优雅人与自然。宋朝清明节丰富多彩的民俗展出了宋朝的兴旺富裕和人民的幸福生活。
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